Temps de lecture : 5 minutes.

Dans la suite de notre premier article1, nous souhaitons aborder la question de l’hydratation de nos chats.

Le débat sur la qualité des croquettes monopolise l’attention.
À la question « Dois-je nourrir mon chat de croquettes avec ou sans céréales ? », la réponse pourrait être « Il faut surtout le nourrir avec de la nourriture humide »2.
Ce décalage du débat sur les enjeux de l’alimentation témoigne de la victoire des industriels sur le sujet, à qui la confusion profite. La nourriture sèche est bien plus économique à produire en masse et donc plus rentable que la nourriture humide qui garantit des marges moindres (conséquentes malgré tout3), au point que des pâtées au thon4 pour chats puissent être vendues plus chères que des conserves de thon destinées aux humains5.

Nourrir son chat majoritairement voire exclusivement de nourriture sèche, c’est négliger son besoin hydrique et l’exposer aux maladies graves liées au système urinaire et rénal6, et au diabète7. Des vétérinaires s’allient pour promouvoir une alimentation plus saine et sensibiliser les particuliers sur son importance8.

Gardons à l’esprit que les croquettivores n’existent pas9 ; les seuls avantages de la nourriture sèche sont anthropocentrés. C’est économique, facile à se procurer, se conserve longtemps et sans effort, se dose et se distribue facilement…
Du point de vue nutritionnel, il n’y a aucun argument prévalent sur la nourriture humide. Le comportementaliste Jackson Galaxy va jusqu’à affirmer que « La pire des pâtées reste plus souhaitable que la meilleure des croquettes »10. Très engagé sur les enjeux de la nutrition féline, il a réalisé une série de vidéos pédagogiques sur le sujet11.

💡 Si les croquettes composent la majorité de la nourriture que vous offrez à votre chat, vous pouvez les réhydrater en les vaporisant d’eau, pour pallier légèrement la sécheresse de l’aliment.

Grâce au monopole de la nourriture sèche sur le marché, la commercialisation des fontaines à eau connaît un grand succès. Bien que proposer de l’eau fraîche et propre (changée quotidiennement) à nos chats soit indispensable et que les fontaines à eau puissent inciter à boire davantage, c’est insuffisant pour compenser la perte d’hydratation pour les chats nourris exclusivement de croquettes. En effet, ceux-ci consomment moitié moins d’eau que les chats nourris à la pâtée12.

Comme le souligne la vétérinaire Jean Hofve, pour nourrir nos chats l’idéal est « un rat dans une conserve »13, c’est-à-dire… 65% d’eau !

Précisément, un repas complet pour un chat se compose de14 ;

  • 60-70% d’eau,
  • 10-20% de protéines (50-55% sur la matière sèche),
  • 5-10% de lipides (35-40% sur la matière sèche),
  • 1-5% cellulose brute (les fibres) et cendres brutes,
  • 1-5% de glucides (moins de 10% sur la matière sèche).

💡 Notez que le sang est systématiquement perdu dans les aliments transformés. Les nutriments présents dans le sang, essentiels pour nos chats15, sont ajoutés artificiellement aux aliments industriels (acides aminés comme la taurine etc.). C’est pour cette raison que créer sa propre ration ménagère ou BARF sans les conseils nutritionnels adaptés est déconseillée, au risque de mener à des carences qui peuvent être toutes aussi graves sur la santé de nos chats qu’une nourriture sèche et hautement glycémique l’est.

➡️ Respecter la physiologie et les besoins hydrique et nutritionnel de nos chats est essentiel pour préserver leur santé sur le long terme. La nourriture humide, souvent considérée comme « bonus » par les humains, est au contraire essentielle et devrait plutôt constituer la majorité de l’apport nutritionnel au quotidien.

💶 Contrairement aux idées reçues, opter pour une nourriture humide n’est pas nécessairement plus cher que de nombreuses croquettes le sont –d’autant plus si l’on considère le rapport qualité-prix.
Pour un chat adulte, passer à une nourriture exclusivement humide coûte entre 15 et 95€ par mois16, selon les marques. Ce budget peut être divisé par deux en optant pour un nourrissage moitié humide, moitié croquettes.

  1. Un chat un chat, « Quelles croquettes pour nos chats ? » ↩︎

  2. Quitte à devoir choisir des croquettes, il est évident –au vu de notre précédent article notamment– qu’il est plus sain d’opter pour celles qui sont riches en protéines et pauvres en glucides. ↩︎

  3. Capital Magazine, Des recettes aux marges ultra-alléchantes ; « Une boîte vendue 16,60€/kg ne coûte que 3,12€/kg à produire » ↩︎

  4. De façon générale, les produits au poisson sont à éviter pour nos chats, car ils peuvent contenir des traces d’arsenic ou de mercure. ↩︎

  5. Ibid. Capital Magazine ; « Les consommateurs [sont] prêts à payer plus cher une barquette de filet de thon pour chats (11,80€/kg) que la boîte de thon à la catalane destinée à leur propre dîner (8,63€/kg). » ↩︎

  6. The Journal of Nutrition, The Effect of Diet on Lower Urinary Tract Diseases in Cats ↩︎

  7. « We found an association between dry food and an increased risk of diabetes mellitus in cats in a normal body condition », Environmental Risk Factors for Diabetes Mellitus in Cats ↩︎

  8. Raw Feeding Veterinary Society ↩︎

  9. Slogan de l’association BARF-ASSO ↩︎

  10. Vidéo YouTube Cat Expert Explains How to Read Cat Food Labels ↩︎

  11. Série de vidéos YouTube « Tout sur la nourriture féline ». Sous-titres disponibles en plusieurs langues ↩︎

  12. « Cats eating commercial dry foods will consume approximately half the amount of water (in their diet and through drinking), compared with cats eating canned foods. », The carnivore connection to nutrition in cats ↩︎

  13. Vidéo Youtube citée précédemment ; Cat Expert Explains How to Read Cat Food Labels ↩︎

  14. Dr Jean Hofve, The Ideal Diet for Cats ↩︎

  15. Animal Wellness Academy, The Best Diet for Preventing Obesity in Cats ↩︎

  16. En considérant qu’un chat adulte de 4kg a besoin de 100 grammes de pâtée par jour ;
    15€ : pour l’achat de 24 boîtes de 400 grammes de pâtées « volaille » d’une marque de supermarché à 42€. 95€ : pour l’achat de 60 boîtes de pâtée au poulet d’une marque haut de gamme. Le BARF et de nombreuses marques proposant des rations ménagères de bonne composition se situent dans cette fourchette. ↩︎